בשנת 1960 שתל דיוויד לטימר גינה קטנה בתוך מיכל זכוכית וסגר אותה. אחרי 12 שנים הוא פתח והוסיף קצת מים ומאז, הוא סתם את פתח המיכל ולא פתח אותה אותו יותר. הצמח משגשג כבר 60 שנה!
כיצד זה אפשרי? המערכת האקולוגית הזו מאזנת את עצמה. הנוזלים מתאדים ומתעבים, המיכל מוקם כשני מטרים מהחלון כך שהוא מקבל מעט אור שמש, החמצן והפחמן מתגלגים במערכת ויש קומפוסט נפלא בתחתית המיכל, שכל הזמן מתחדש ונאכל.
הצמח נקרא "היהודי הנודד". לטימר סיפר שמעולם לא גזם אותו והוא הגיע לגודל המקסימלי של המיכל. הצמח, לדבריו, הוא ההגדרה של תחזוקה נמוכה.
זוהי דוגמא לכך שבנאס"א שקלו לקחת צמחים לתוך החלל. "צמחים מנקים את האוויר ממזהמים כך שתחנת חלל יכולה להתקיים ביעילות באופן עצמאי".
מאת: איציק קפטן לב ארי, מורה לביולוגיה ופיזיקה, מחנך ורכז מתחם קיימות וחקר
